3.3Der Ausführer (Executor) kommt 

Zur nebenläufigen Ausführung eines Runnable ist immer ein Thread notwendig. Obwohl die nebenläufige Abarbeitung von Programmcode ohne Threads nicht möglich ist, sind doch beide sehr stark verbunden, und es wäre gut, wenn das Runnable von dem tatsächlich abarbeitenden Thread etwas getrennt wäre. Das hat mehrere Gründe:

• Schon beim Erzeugen eines Thread-Objekts muss das Runnable-Objekt im Thread-Konstruktor übergeben werden. Es ist nicht möglich, das Thread-Objekt aufzubauen, dann über eine JavaBean-Setter-Methode das Runnable-Objekt zuzuweisen und anschließend den Thread mit start() zu starten.

• Wird start() auf dem Thread-Objekt zweimal aufgerufen, so führt der zweite Aufruf zu einer Ausnahme. Ein erzeugter Thread kann also ein Runnable durch zweimaliges Aufrufen von start() nicht gleich zweimal abarbeiten. Für eine erneute Abarbeitung eines Runnable ist also mit unseren bisherigen Mitteln immer ein neues Thread-Objekt nötig.

• Der Thread beginnt mit der Abarbeitung des Programmcodes vom Runnable sofort nach dem Aufruf von start(). Die Implementierung vom Runnable selbst müsste geändert werden, wenn der Programmcode nicht sofort, sondern später (nächste Tagesschau) oder wiederholt (immer Weihnachten) ausgeführt werden soll.

Wünschenswert ist eine Abstraktion, die das Ausführen des Runnable-Programmcodes von der technischen Realisierung (etwa den Threads) trennt.

 

3.3.1Die Schnittstelle Executor 

Anstatt das Runnable direkt an einen Thread und somit an seinen Ausführer zu binden, gibt es eine Abstraktion für alle »Abarbeiter«. Die Schnittstelle Executor schreibt eine Methode vor:

• void execute(Runnable command)
  Wird später von Klassen implementiert, die ein Runnable abarbeiten können.

Jeder, der nun Befehle über Runnable abarbeitet, ist Executor.

Konkrete Executoren

Von dieser Schnittstelle gibt es bisher zwei wichtige Implementierungen:

• ThreadPoolExecutor: Die Klasse baut eine Sammlung von Threads auf, den Thread-Pool. Ausführungsanfragen werden von den freien Threads übernommen.

• ScheduledThreadPoolExecutor. Eine Erweiterung von ThreadPoolExecutor um die Fähigkeit, zu bestimmten Zeiten oder mit bestimmten Wiederholungen Befehle abzuarbeiten.

Die beiden Klassen haben nicht ganz so triviale Konstruktoren, und eine Utility-Klasse vereinfacht den Aufbau dieser speziellen Executor-Objekte.

• static ExecutorService newCachedThreadPool()
  Liefert einen Thread-Pool mit wachsender Größe.

• static ExecutorService newFixedThreadPool(int nThreads)
  Liefert einen Thread-Pool mit maximal nThreads.

• static ScheduledExecutorService newSingleThreadScheduledExecutor()

• static ScheduledExecutorService newScheduledThreadPool(int corePoolSize)
  Gibt spezielle Executor-Objekte zurück, um Wiederholungen festzulegen.

• Es gibt über 20 Methoden in Executors, diese Aufzählung hier zeigt nur die, die für uns in den nächsten Abschnitten relevant sind.

Abbildung 3.5Die Schnittstelle ExecutorService, die Executor erweitert

ExecutorService ist eine Schnittstelle, die Executor erweitert. Unter anderem sind hier Operationen zu finden, die die Ausführer herunterfahren. Im Falle von Thread-Pools ist das nützlich, da die Threads ja sonst nicht beendet würden, weil sie auf neue Aufgaben warten.

 

3.3.2Glücklich in der Gruppe – die Thread-Pools 

Eine wichtige statische Methode der Klasse Executors ist newCachedThreadPool(…). Das Ergebnis ist ein ExecutorService-Objekt, eine Implementierung von Executor mit der Methode execute(Runnable):

Listing 3.11com/tutego/insel/thread/concurrent/ThreadPoolDemo.java, main(), Teil 1

Jetzt lässt sich der Thread-Pool als ExecutorService beziehen und lassen sich die beiden Befehlsobjekte als Runnable über execute(…) ausführen:

Listing 3.12com/tutego/insel/thread/concurrent/ThreadPoolDemo.java, main(), Teil 2

Die Ausgabe zeigt sehr schön die Wiederverwendung der Threads:

Die toString()-Methode von Thread ist so implementiert, dass zunächst der Name der Threads auftaucht, den die Pool-Implementierung gesetzt hat, dann die Priorität und der Name des Threads, der den neuen Thread gestartet hat. Am neuen Namen ist abzulesen, dass hier zwei Threads von einem Thread-Pool 1 verwendet werden: thread-1 und thread-2. Nach dem Ausführen der beiden Aufträge und der kleinen Warterei sind die Threads fertig und zu neuen Jobs bereit, sodass A1 und A2 beim zweiten Mal mit den wieder freien Threads abgearbeitet werden.

Interessant sind die folgenden drei Operationen zur Steuerung des Pool-Endes:

• void shutdown()
  Fährt den Thread-Pool herunter. Laufende Threads werden nicht abgebrochen, aber neue Anfragen werden nicht angenommen.

• boolean isShutdown()
  Wurde der Executor schon heruntergefahren?

• List<Runnable> shutdownNow()
  Gerade ausführende Befehle werden zum Stoppen angeregt. Die Rückgabe ist eine Liste der zu beendenden Kommandos.

 

3.3.3Threads mit Rückgabe über Callable 

Der nebenläufige Thread kann nur über Umwege Ergebnisse zurückgeben. In einer eigenen Klasse, die Runnable erweitert, lässt sich im Konstruktor zum Beispiel eine Datenstruktur übergeben, in die der Thread ein berechnetes Ergebnis hineinlegt. Die Datenstruktur kann dann vom Aufrufer auf Änderungen hin untersucht werden.

Die Java-Bibliothek bietet noch einen anderen Weg, denn während run() in Runnable als Rückgabe void hat, übermittelt call() einer anderen Schnittstelle Callable eine Rückgabe. Zum Vergleich:

Tabelle 3.2Methoden in Runnable und Callable

Abbildung 3.6Die einfache Schnittstelle Callable mit einer Operation

Beispiel: Felder sortieren über Callable

Wir wollen ein Beispiel implementieren, das ein Feld sortiert. Das Sortieren soll ein Callable im Hintergrund übernehmen. Ist die Operation beendet, soll der Verweis auf das sortierte Feld zurückgegeben werden. Das Sortieren erledigt wie üblich Arrays.sort(…):

Listing 3.13com/tutego/insel/thread/concurrent/SorterCallable.java, SorterCallable

Natürlich bringt es wenig, das Callable-Objekt aufzubauen und selbst call() aufzurufen, denn ein Thread soll die Aufgabe im Hintergrund erledigen. Dazu ist jedoch nicht die Klasse Thread selbst zu verwenden, sondern ein ExecutorService, den wir etwa über Executors.newCachedThreadPool() bekommen:

Listing 3.14com/tutego/insel/thread/concurrent/CallableGetDemo.java, main() Ausschnitt

Der ExecutorService bietet eine submit(Callable)-Methode, die unser Callable annimmt und einen Thread für die Abarbeitung aussucht.

Erinnerungen an die Zukunft – die Future-Rückgabe

Weil das Ergebnis asynchron ankommt, liefert submit(…) ein Future-Objekt zurück, über das wir herausfinden können, ob das Ergebnis schon da ist oder ob wir noch warten müssen. Die Operationen im Einzelnen:

• V get() throws InterruptedException, ExecutionException
  Wartet auf das Ergebnis und gibt es dann zurück. Die Methode blockiert so lange, bis das Ergebnis da ist.

• V get(long timeout, TimeUnit unit)
  throws InterruptedException, ExecutionException, TimeoutException
  Wartet eine gegebene Zeit auf das Ergebnis und gibt es dann zurück. Kommt es in der vorgegebenen Dauer nicht, gibt es eine TimeoutException.

• boolean isDone()
  Wurde die Arbeit beendet oder sogar abgebrochen?

• boolean cancel(boolean mayInterruptIfRunning)
  Bricht die Arbeit ab.

• boolean isCancelled()
  Wurde die Arbeit vor dem Ende abgebrochen?

Das Ergebnis von submit(Callable) ist also das Future-Objekt. Eigentlich ist nach einem submit(…) die beste Zeit, noch andere nebenläufige Aufgaben anzustoßen, um dann später mit get(…) das Ergebnis einzusammeln. Das Programmiermuster ist immer gleich: Erst Arbeit an den ExecutorService übergeben, dann etwas anderes machen und später zurückkommen. Da wir in unserem Beispiel jedoch in der Zwischenzeit nichts anderes zu tun haben, als ein Bytefeld zu sortieren, setzen wir das Callable ab und warten mit get() sofort auf das sortierte Feld:

Listing 3.15com/tutego/insel/thread/concurrent/CallableGetDemo.java, main()

Da das Feld sortiert ist und der Wertebereich eines Bytes mit –128 bis +127 sehr klein ist, ist vermutlich bei 4.000.000 Werten das kleinste Element der Zufallszahlen –128 und das größte 127.

Ein Runnable mit Zukunft oder als Callable

Aus Gründen der Symmetrie gibt es neben submit(Callable) noch zwei submit(…)-Methoden, die ebenfalls ein Runnable annehmen. Zusammen ergeben sich:

• <T> Future<T> submit(Callable<T> task)
  Der ExecutorService soll die Aufgabe abarbeiten und Zugriff auf das Ergebnis über die Rückgabe geben.

• Future<?> submit(Runnable task)
  Der ExecutorService arbeitet das Runnable ab und ermöglicht es, über das Future-Objekt zu erfragen, ob die Ausgabe schon abgearbeitet wurde oder nicht. get() liefert am Ende null.

• <T> Future<T> submit(Runnable task, T result)
  Wie submit(task), nur: Die get(…)-Anfrage über Future liefert result.

Um ein Runnable in ein Callable umzuwandeln, gibt es noch einige Hilfsmethoden in der Klasse Executors. Dazu zählen die statische Methode callable(Runnable task), die ein Callable<Object> liefert, und die Methode callable(Runnable task, T result), die ein Callable<T> zurückgibt.

 

3.3.4Mehrere Callable abarbeiten 

Die Methode submit(Callable)vom ExecutorService nimmt genau ein Callable an und führt es aus:

• <T> Future<T> submit( Callable<T> task )

Muss eine Anwendung mehrere Callable abarbeiten, kann es natürlich mehrere Aufrufe von submit(Callable) geben. Doch ein ExecutorService kann von sich aus mehrere Callable abarbeiten. Dabei gibt es zwei alternative Varianten:

• Alle Callable einer Liste werden ausgeführt, und das Ergebnis ist eine Liste von Future-Objekten.

• Alle Callable einer Liste werden ausgeführt, doch der erste, der mit der Arbeit fertig wird, ergibt das Resultat.

Das ergibt zwei Methoden, und da sie zusätzlich noch mit einer Zeitbeschränkung ausgestattet werden, sind es vier:

• <T> List<Future<T>> invokeAll(Collection<? extends Callable<T>> tasks)
  throws InterruptedException
  Führt alle Ausgaben aus. Liefert eine Liste von Future-Objekten, die die Ergebnisse repräsentieren.

• <T> List<Future<T>> invokeAll(Collection<? extends Callable<T>> tasks,
  long timeout, TimeUnit unit) throws InterruptedException
  Führt alle Ausgaben aus und wird die Ergebnisse als Liste von Future-Objekten liefern, solange die Zeit timeout in der gegebenen Zeiteinheit nicht überschritten wird.

• <T> T invokeAny(Collection<? extends Callable<T>> tasks)
  throws InterruptedException, ExecutionException
  Führt alle Aufgaben aus, aber liefert das Ergebnis eines Ausführers, der als Erster fertig ist. Ein get(…) wird also nie warten müssen.

• <T> T invokeAny(Collection<? extends Callable<T>> tasks,
  long timeout, TimeUnit unit)
  throws InterruptedException, ExecutionException, TimeoutException
  Führt alle Aufgaben aus, gilt aber nur für eine beschränkte Zeit. Das erste Ergebnis eines Callable-Objekts, das in der Zeit fertig wird, gibt invokeAny(…) zurück.

 

3.3.5ScheduledExecutorService für wiederholende Ausgaben und Zeitsteuerungen nutzen 

Die Klasse ScheduledThreadPoolExecutor ist eine weitere Klasse neben ThreadPoolExecutor, die die Schnittstellen Executor und ExecutorService implementiert. Die wichtige Schnittstelle, die diese Klasse außerdem implementiert, ist aber ScheduledExecutorService – sie schreibt scheduleXXX(…)-Operationen vor, um ein Runnable oder Callable zu bestimmten Zeiten und Wiederholungen auszuführen. (Zwar gibt es mit dem java.util.Timer etwas Ähnliches, doch der ScheduledThreadPoolExecutor nutzt Threads aus dem Pool.)

Das folgende Beispiel führt nach einer Startzeit von 1 Sekunde alle 2 Sekunden eine Ausgabe aus:

Listing 3.17com/tutego/insel/thread/concurrent/ScheduledExecutorServiceDemo.java. main()

Nach 1 Sekunde Startverzögerung bekommen wir jede zweite Sekunde ein »Tata«.